洪三元(陈思诚 饰)携母亲和挚友齐林到上海投奔严华(富大龙 饰)，卷入两至公司权力斗争。严华此时是一名码头工人，他不畏强权被推选为工人首脑。洪三元则依附机智多次在阴险的上海滩转败为功。洪三元与忠义之士沈达(谭凯 饰)义结金兰，与来上海报父仇的林依依(佟丽娅 饰)在斗智斗勇中成为莫逆，女扮男装的林依依爱上洪三元。洪三元靠近富家女于梦竹(郭采洁 饰)，于梦竹爱上洪三元。