1884年
，周滢随着养父周老四来到关中
，输光钱财的周老四将周滢卖到沈家当丫头。周滢逃跑时躲进吴家东院大少爷吴聘的轿中
，颇具商业头脑的周滢获得了吴蔚文的欣赏
，被获许留在吴家。沈星移嫌疑沈家大少爷被吴聘谋害
，脱手将其打伤。为救昏厥的吴聘
，周滢嫁入吴家冲喜。吴聘身亡
，吴家处境困窘
，周滢决议要重振吴家东院。周滢入股陕西织结构
，却遭受了朝廷阻挡洋务运动势力的攻击
，陕西机械织结构面临重修。为救深陷牢狱的周滢
，吴家交出陕西机械织结构的所有股份以及与洋商的生丝条约换得周滢一命。出狱后的周滢重燃斗志建设泾阳布厂
，吴家工业再次有了新转机。庚子国难
，周滢用自己的方法担起了吴家大业的重振之风
，又引领了动荡时势的刷新之路。