择端回到京城，去找肖林资助。肖林和肖兰很是欣喜，将他藏于府中，肖兰更是资助择端完成了反应民夫灾祸的《运石图》。择端由于是钦犯基础无法将图呈给皇上，后听说徽宗时常去京城名妓李师师处住宿，便化妆成一其中年男子去造访李师师托她转呈，不巧两人的对话被妓院老板娘听到，因怕惹出祸事而将画焚毁。择端在肖兰的勉励下，不宁愿中途而废重画此画。 择端再去造访李师师的时间，伪君子陈徳章向相府透风报信，蔡悠向导西崽到妓院捉拿择端，危急间李师师假称天子临幸，吓走蔡悠。择端向师师尽情宣露自己的身份，师师很是浏览择端的才华人品和为民请命的勇气，两人把酒言欢，正在此时，徽宗突至，择端只好藏身柜中。师师假称被一幅图的凄切情景所惊，无心陪徽宗寻欢作乐；兆诤闷嫘钠，师师乘机献上《运石图》；兆谝谎廴铣鍪窃穸说氖直，逼问师师择端去向。择端自告奋勇，向徽宗力陈花石纲为祸民间的情形；兆诓恍，择端便让其看自己身上的累累伤痕，徽宗终于被感动，准备罢黜民间收罗花石纲的劳役。并让择端重新进宫陪自己作画。 择端兴致勃勃回到肖府，不想肖兰因看到他留连李师师处，又听信了陈徳章说择端在家乡已有妻室的假话，不让其进门。