1918年，毛泽东同萧子升、蔡和森、何叔衡等新民学会成员一同来到北京准备赴法勤工俭学之事。在京时代他结识了新文化运动首脑人物李大钊、陈独秀等人，第一次接触到马克思主义，他的头脑进入到一个辽阔的新天地。毛泽东放弃赴法留学回到长沙，执教于修业小学。正值“五四”运动爆发，湖南督军张敬尧倒行逆施，暴力镇压爱国民众。毛泽东联络社会各阶级，果真打出“驱张”的旌旗，虽取得了胜利，可是，并未改变军政糜烂、权要杂乱、民不聊生的三湘现状。迷惘中的毛泽东脱离湖南来到萍乡，深入工人阶级，探寻革命乐成之路。新民学会中种种主义交锋，成员间逐渐爆发头脑裂变。终于，萧子升踏上赴法的汽船，彭煌自杀，毛泽东与何叔衡踏上加入中共“一大”的征途，他们犹如滔滔北去的湘江之水，汇入了改变中国运气的历史洪流。