1930年，冀中平原上滹沱河畔的锁井镇外的千里堤上，有一口铸有周围四十八村公有土地铭文的大钟
。尚武侠义的朱老巩向导着众多的庄户人祭祀大钟，祈祷有年
。早想毁掉大钟、攻克公地的冯兰池也来到大堤上，佯做祭拜，与朱老巩唇枪舌剑理论一番，试探虚实；在王道长的预谋策划下，冯兰池绑架了朱门第交挚友严世和，设下调虎离山计，骗走了护钟的朱老巩和他的儿子朱虎子，砸毁了大钟；朱老巩义愤身亡，朱虎子立誓为父报复
。　　冯兰池勾通官府，抓了朱虎子，又诱逼朱虎子的姐姐朱秀娟进了冯家大院……
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