解放前，北京龙须沟是条臭水沟，沟旁住满了林林总总认真气、耍手艺的下层劳感人民


。这些住民经常遭受国民党、恶霸、流氓的迫害和卑劣情形的威胁，生涯凄切


。为人耿直正直的老艺人程宝庆，原在一家茶楼里唱单弦，因拒绝到恶霸黑旋风家唱堂会，被其爪牙打伤，逃到龙须沟栖身，靠妻子程娘子摆烟摊过日子


。程宝庆满怀忧愤，但人们不明确他，都叫他疯子


。只有程娘子忍辱负重，希望丈夫能比及再出面的日子


。小恶霸冯狗子抢了程娘子的烟


。同院的三轮车工人丁四(杨平友 饰)也受到恶霸欺压


。正直的泥瓦匠赵老头为他们打行侠仗义，无济于事


。不久，丁四的女儿小妞子(张子枫 饰)掉进了脏臭的龙须沟，被淹死了


。解放后，龙须沟同北京一起获得了新生


。人民政府法办了恶霸流氓黑旋风与冯狗子，治理了龙须沟，龙须沟沿岸人民过上了幸福的生涯


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