阴雨天，一群未亡人打着红伞鱼贯而出，在管家铁板嫂的向导下，来到潭边，寓目由县长亲自主持的沉潭大会。清洁堂的未亡人秀英与后生德明“勾通成奸”冒犯了“族律”、“党规”。秀英苦苦乞求，县长板着脸无动于衷。德明被乱棍打死，秀英在猪笼里沉潭而去。豆苗与春生不忍眼见这残酷的时势。　　漂亮善良的豆苗是春生娘捡来的孤儿，对春生情有独钟，春生也亦非豆苗不娶。春堂身患痨。诔。春生娘听信郎中“冲冲喜就好了”的说法，逼豆苗与春堂完婚。春生带豆苗私逃，被春生爹发明，为了让春生逃走，豆苗允许与春堂完婚。　　春堂与豆苗拜堂后，极端虚弱的春堂被架着进入洞房，还没圆房，春堂就瞪着双眼呕血而死。　　春生逃走后到到山里当了土匪，为获得心爱的豆苗潜回家中。豆苗毅然决议跟春生逃走，又被其父发明，并大叫“抓土匪!”.无数村民击锣呐喊着捉拿春生，春生鸣枪镇住村民逃走，豆苗没有追到春生来到村头大树下哭诉……