天生丽质的邢绣娘(曹曦文 饰)自幼亲爱唱黄梅调，很受人接待。她和哥哥邢东木(李阳 饰)演出完回家，被黎明五等八劣绅欺压，川中侠士吴荣(韩东 饰)相救。吴荣没想到惹上了贫困，差一点被官府擒拿，却得醉黄梅酒家老板资助骗走了官兵。老板恰是岳家拳传人，见吴荣正直侠义，便收他为徒。

邢绣娘之父邢叙九(全解放 饰)有学生十三人，瞿学富和邓文滨(马跃 饰)最有贤名。邓文滨才情甚高，却恬淡名利，与邢绣娘暗恋，并且情谊甚深。邢叙九对此心知肚明，却有难言之隐，只好装聋作哑。

挪步园汪家乃世代籫缨之后，汪父不可容忍儿子汪永贤当一个戏子，竟从舞台上把儿子抓回家中暴打。