老三的太太死了好几年了，三娘和刘妈急着为他张罗亲事。听说对方是商人家身世，老三死活不允许，他坚守旗人饿死也不做生意的祖训，绝对背面商家攀亲。二娘去世了，刘妈要回老家，老三把母亲留下的金镶珠石云蝠帽饰送给刘妈，刘妈知道这是废物，坚持要留给二格格。

八十年月初，七格格舜铭来探望三哥。老三生涯拮据，他还恪守着旗人不可做生意的旧看法，由于收了别人的文物判断费而疑虑重重。若干年后，当舜铭再来到老三家时，发明三哥已经俨然成磷苹人。

老三闻听二格格去世不堪悲哀，但他仍然拒绝去看二格格，老三托舜铭将母亲留下的金镶珠石云蝠帽饰转交二格格后人，引起儿子金昶的不满。在老三家里，顺铭意外眼见了老三使用专家的身份和儿子上演双簧蒙人财贿的历程，不禁愕然。

二格格葬礼上，沈继祖把帽饰交还给金昶，令后者大感意外。墓碑上的照片中，二格格和沈瑞方与眼前的这群人隔世相望，显得是那样的清静、清静。