宋运辉(王凯 饰)把熬了几个夜写好的论文交给水书记(杨立新 饰)，水书记看后对宋运辉赞一直口。他告诉宋运辉自己想让他去北京查最新的资料，宋运辉大喜。就在这时大寻失魂崎岖潦倒地奔驰到图书馆找宋运辉，他语气沉痛地告诉宋运辉，他姐姐大出血。宋运辉如遭雷击脚步踉跄地要往回走。水书记担心他这样不清静，他知心地叫了司机送宋运辉回去。

　　天亮时宋运辉赶到姐姐家，此时雷东宝(杨烁 饰)家的院子里放满了花圈。宋运辉难以置信，他一步一步地走进房间，此时宋运萍(童瑶 饰)的遗体正停放在雷东宝家的正屋中央，雷东宝悲哀欲绝已经哭得瘫倒在地上。宋运辉悲愤地抓起跪在地上的雷东宝，诘责他为什么没有好好照顾姐姐。士根等人冲进来拉开恼怒的宋运辉。

　　雷东宝已经哭哑了嗓子说不出话，宋运辉忍痛问士根，姐姐临终前说过什么。士根哭着告诉宋运辉，宋运萍临终时自己媳妇一直陪在旁边，宋运萍临终时说不定心雷东宝，她担心雷东宝以后该怎么过。宋运辉听到这里再也说不出什么。

　　雷东宝陶醉在丧妻的悲哀中无法自拔，他脑海里全是宋运萍生前的音容笑貌。宋运辉也无法从失去姐姐的悲哀中走出来，他回到厂宿舍里躺在床上眼睛无神地瞪着天花板。大寻犷悍地从其他宿舍里搜索了一些酒席，他不管宋运辉听不听得进自己的话，自顾自地说着自己当初失去父亲时的感受。

　　宋运辉终于坐起身抢过大寻手里的羽觞一饮而尽，几杯酒下肚宋运辉最先向大寻倾吐自己跟姐姐从小到大的深挚情绪。他痛哭着说若是当初自己让姐姐上大学，姐姐就不会遇到雷东宝。宋运辉懊恼后悔，他说姐姐是雷东宝害死的，更是自己害死的。当晚宋运辉喝得酩酊沉醉，大寻把他扶到床上躺下。大寻看着宋运辉消瘦悲哀的脸庞悄悄地说，自己以后管他。

　　越日晚上宋运辉照例来到图书馆，他向水书记致谢那天派车送自己回去。水书记劝他做事不要太拼命。水书记这时说到闵主任，他说闵主任已往是自己的徒弟，已往他也像现在的宋运辉一样拼命。宋运辉倒有些意外，他说自己对闵主任该重新熟悉了。

　　这天杨巡突然来找宋运辉，宋运辉有些惊喜和意外。杨巡此来给宋运辉带了许多吃的，两人良久没见一时不知该说什么。杨巡看宋运辉憔悴的样子劝他一定要好好的，他说自己一回来就听说了宋运萍的事，他已经去看过宋家二老一再了，他们的状态好转了些。杨巡见宋运辉情绪降低于是转移话题聊起身里弟弟妹妹念书的情形，聊起自己在东北做生意的情形。

　　宋运辉通过杨巡的形貌感伤他真是做生意的料，杨巡说到自己做生意的事话题便多了起来，可不经意间杨巡又提到宋运萍已往对自己的教育。两人情绪再次降低下来，杨巡说自己来之前往过小雷家，小雷家的情形现在很欠好。

　　此时出去跑营业的红伟沮丧地回到队部，他说已往跟小雷家相助的好几个企业都不可他们相助了，信用社也给他们贷款了。四眼会计感伤说若是雷东宝现在主事，他们一定不会遇到这种事，他们想让老支书出面劝雷东宝振作起来。

　　老支书也没步伐法劝动雷东宝，士根建媾和老支书一起去找陈平原(吴其江 饰)县长，也许他能劝动雷东宝。红伟却不看好，他说雷东宝一直看不上陈平原，但好赖他们得去试试。谁知陈平原有事他们没见到面。士根只好和老支书一起回村，路上士根对老支书说，雷东宝得的是心病，只有心药可医，可能只有他的小舅子宋运辉才华解。

　　宋运辉在图书馆向水书记离别准备去北京。哪知水书记却板着脸让他不要操心这事，以后也不要再来图书馆。宋运辉有些不解水书记为什么这么说。水书记这时又说，自己原来不想攻击宋运辉但却不得不真话实说，他说宋运辉写的论文经由专家论证研究偏向基础就是错的。宋运辉愕然，他自信自己学到的知识和能力，他想知道自己错在那里。

　　水书记却说宋运辉的论文就是蜃楼海市，宋运辉不平气。他说金州将引进的手艺基础不是国际最先进的手艺，若是引进将造成重大的损失。水书记忠言宋运辉以后踏扎实实的，不要总想走捷径。他希望宋运辉以后不要再来这里找自己，并且让他记着自己也没有找他写过报告。宋运辉照旧向水书记这段时间来对自己的资助体现谢谢。水书记却冷冷地说自己没有帮过什么，宋运辉脱离前仍然深深地对着水书记的背影鞠了一躬。

　　水书记看着宋运辉脱离时落寞的背影不禁赞叹宋运辉刚刚的一番言论说的好。他说金州厂就如宋运辉说的是自己的孩子，他暗下刻意决不会让别人糟蹋金州厂。