清末。朝廷御医房内有一对把兄弟，龙大爷和方秀才。时值岁末，淮河流域泛起瘟疫，皇上紧迫拨了赈灾药物，由龙大爷和方秀才亲自向导前往诊治。方秀才发明瘟疫是人为所致，连夜报告朝廷。

龙二爷获得线报，大惊，眼看难逃法网。龙二爷与龙家大奶奶昔日私通，要害时刻，龙大奶奶(陈莎莉 饰)想出狠招，将罪名栽赃在方秀才身上；前线的龙大爷明确是龙二爷做的手脚，要大义灭亲举报龙二爷。龙大爷念在手足情深，怜悯在心，深夜奔赴回家诘责兄弟，却宿病复发，二爷仓促中并没有将救命的药递与龙大爷，龙大爷最后不幸身亡。

方秀才一家被抄斩，方妻心儿(白雪云 饰)即将临盆，家人护送她逃跑，逃跑中生下一个男婴。龙大奶奶与龙二爷私通，此时也生下一个男婴。龙大奶奶嘱咐产婆将自己生的孩子弄死。

心儿怀抱幼子，化妆赶到刑场见方秀才最后一面，被龙大奶奶认出，心儿抱着婴儿仓促逃离。产婆在路上却被正受龙家人追赶的心儿撞上，两个婴儿阴差阳错被抱错，心儿坠落山崖。

龙大奶奶私生子一事被龙家老太太得知，要龙大奶奶找回龙二爷的孩子。产婆不敢说孩子已经被心儿偷换，这个神秘就这样瞒了下来。心儿坠落山崖，眼睁睁看着婴儿被采药中医关义夫抱回家中。

十八年后。关厚朴(钟汉良 饰)(龙家子女)已成外地著名医师，受人拥戴。厚朴从小就喜欢女孩镜心(吕一 饰)，希望今年五月节登高抢花角逐挣点奖金给镜心。龙舞笙(刘恺威 饰)(方家子女)才华横溢，却冷漠难以靠近。

五月节抢花赛，厚朴和舞笙都要拿第一。莲生前往观战，对厚朴一见钟情。角逐效果，厚朴赢了，两家树怨。舞笙瞒着龙大奶奶坐堂行医，却被厚朴批驳行医理论，舞笙又被厚朴压了一头，越立志然难平。舞笙悄悄训练针灸，龙大奶奶发明后将所有的针灸用品所有扔掉，舞笙恨自己没有自由干自己想干的事，不然也不会输给厚朴。