宫内戏园，康熙(张国立 饰)及祖母老太后在看戏。洋人大臣南怀仁起电石灯给太后逗乐。台上正演出玉堂春，苏三起解一折。饰演崇公正的戏子拼命进谏，要求满汉一律，疾呼圣安，玉堂春使用演戏之机，谏劝康熙办事要公正，犯下顶撞之罪，被康熙赏银并流放出关。但康熙深感民族背面的问题所在，并留下戏中枷锁道具。洋人先生南怀仁送了康熙一个小闹钟，康熙上弦时拆坏了只好请南怀仁给装上，南怀仁由小闹钟的机械原理论及治国之道。于世龙(俞立文 饰)借讲金批唐诗，引出金圣叹冤案，劝说康熙要注重民族团结？滴跻馐兜阶约喊怂甑俏皇痹┥绷税思倚悴，深感愧疚，便和法印(侯堃 饰)做一个枷锁自责。早朝时，康熙戴枷危坐宝座，令众官大惊失色？滴跸茸镆阎形，令众臣寐食担心，纷纷效仿戴枷请罪。