徐惠娘与黄万里私奔且产下一子，却被徐父寻至，徐父逼黄万里交出小孩，并置黄万里于死地，黄万里临死前为其子取名为黄飞龙(江宏恩 饰)，徐父为了女儿名节，将小孩放入河中让水流走。

许多年已往了，阿牛长大后为赚钱，被人市井王老板使用其实力大，在街上看成牛拖车来赚钱，被刚从日本留学回台湾的富家小姐林玉红(贾静雯 饰)遇上，玉红不忍，以身上的银两及耳环欲替阿牛赎身，并得忠义堂武馆少爷黄飞虎(黄少祺 饰)资助。

玉红资助阿牛获得自由，阿牛无处可去，为答谢玉红，一起跟回林家，玉红为其整理仪容，才发明阿牛着实长得不错，其父林逢春与其弟林玉书回家后起劲阻挡玉红收容阿牛，于是将其赶出林家，玉红无奈，送银两给阿牛，阿牛以自由之身可以赚钱，拒收玉红银两，玉红感动。

忠义堂馆主黄万里与其妻林阿雪告诉黄飞虎表妹晚上到贵寓做客，飞虎才知道玉红与早上救阿牛的女孩就是统一人，心中大喜，于是邀玉红他日到台湾四处看看。阿牛与李天九为人做工赚钱，在路上遇到生齿市井王老板，并看到王老板正在随处兜售玉红的耳环，阿牛想买回还给玉红，无奈身上银两未几。便于王老板赌博半支香内爬上洒满油的旗杆，拿到旌旗……