武则天(陈莎莉 饰)统治的大周中叶，江南大旱三年，民不聊生，饿殍各处。朝廷发放赈灾的粮食却难觅踪影，灾民们前往京城起诉，在上京途中，遭到不明身份的杀手的屠杀。

狄仁杰(欧阳震华 饰)向武则天提出辞官回籍，认真粮案的户部侍郎陈锐被谋害，在上将军马仁义(王超 饰)的使用下，所有的嫌疑都指向了狄仁杰。