金阳在任知县刘昌续不幸陷进了歹人巧设的"红粉计"之中，被迫含冤自杀
。临终前，他将一奏折转交给县衙刑名师爷齐秉章
。并割破手指在衙内墙上写下：杀我者，三觉罗，鲍桂星，万金刚
。

事后，万金刚等人发明有奏折被转走，便要追查奏折的去向
。齐秉章找到未婚妻梦云，一番嘱咐后交给她一包工具
。随后，骑马就跑，但照旧被跟在他后面的万金刚等人追上
。一顿暴打后，将其捉拿回府并诬陷他杀了刘昌续
。

金阳黎民议论纷纷：金阳知县欠好当
。跑的跑，死的死，这回又自杀了，金阳不祥啊
。紫禁城内，康熙帝招见吏部尚书海德劳和直隶总督满贵，准备在众候补知县中挑选金阳知县，以扭转金阳亏空百万之巨的时势
。

众候补知县听说去金阳任职，纷纷使出装病、扮疯、卖傻等招数临阵脱逃
？滴跷鹋，并下旨：记下这些人名，遣送回籍，永不叙用
。在一个山清水秀的地方，被两度免职的梵如花(张国立 饰)靠捕鱼为生，曾为会试中举乞贷庄的钱至今还得靠捕鱼来还
。

这不，梵如花正把捕鱼挣来的几文钱交给银号的伙计簸箩
。突然，从冤死的夫人牌位处传来叫他的声音
。簸箩以为是幽灵所至，吓得连滚带爬地跑了
。梵如花站在夫人的牌位前一痛深情批注
。

原来，牌位发出的声音是对他心仪已久的小姨子玲珑(刘孜 饰)在隔邻房间所为
。心境平和的梵如花在捕鱼劳作之余，乐于为乡亲们调解一些家长里短的纠纷，他虽已不在其位，但外地黎民仍尊称他为梵老爷
。