包拯(黄维德 饰)以为修改科举制度若是不可从基础上消除顽疾，一切都是空谈，而这个顽疾就是投学生结党营私，若是要消除顽疾就需要制订律法权臣被举荐的考生若是以后拿到了功名，可是当官历程中贪污受贿的话举荐的人也要受罚，赵受益以为包拯说的在理，让包拯制订执法条文，让范仲淹主考举行考制刷新。

包勉得知范仲淹主考，且轻诗赋重策论，于是找到包拯想要让他去找范仲淹要问题看看，被包拯拒绝。包勉以为包拯这一辈子也学不会睁一只眼闭一只眼了。

考试很快竣事了，其中有一个武状元考试的人文采却相当轶群，碾压了大批文科考试的人，当赵受益很是好奇的翻开密封卷向一睹为快，事实是谁的文采这样好，效果发明是张子雍，这让在场的人都是大吃一惊，张子荣(郑斯仁 饰)以为不可能是张子雍，他没有这样好的文采，也没有这样好的字，可是经查证真的是张德林(齐奎 饰)的儿子张子雍，王延龄嫌疑是有人泄题，可是知道试卷的人只有皇上、张德林、王延龄和范仲淹，首先扫除了皇上、张德林和王延龄的嫌疑，将范仲淹关押大牢，若是三天之内查不出真相，三天以后揭榜就必需认可张子雍这个状元。

包拯得知范仲淹被抓来到皇宫找赵受益，恰恰赵受益也找包拯，经由试卷审查，包拯肯定不是张子雍的字迹，由于张子雍在牢房念誊写了一牢房的字，和这个字都是天壤之别。因此断定是有人替考，赵受益给了包拯三天时间破案，不然到时间就必需认可张子雍，也会让天下人都会看笑话，以后滥竽充数之辈触目皆是，包拯包管三天破案，以证大宋律法。

张子荣回抵家里把张子雍考上状元的事情告诉了张德林，并且赵受益正在命包拯视察这件事，诘责是不是张德林这么干的，张德林却说他不是张子雍没有那么傻，会挖坑把自己埋了。同时也叹息自己一辈子有三件事没有想明确，第一先皇犒赏的尚方宝剑为什么没有开刃，第二张子雍事实是不是他的亲生儿子，第三他事实是不是张子荣的亲爹，一个比一个的不像他。

展无为欲来杀另一个主考官，却看到傅将军正在数主考官今天和几个女人寻欢作乐，诘责傅将军来做什么，傅将军坦言杀主考官，傅将军让展无为先下手。

包拯接到报案主考官连同十名寻欢作乐的女人都被杀了，王朝马汉看到现场告诉包拯这些人是被人一人一半杀死的，一半是死于剑下一半是死于刀下，而主考官身上咽喉和心脏部位一个是剑伤一个是刀伤，包拯一时不明确为什么要杀两次。

展无为回去之后禀报王延龄他刺的是咽喉，傅将军杀的是心脏，王延龄没想到张德林居然会争先一步下手，展无为却以为张子荣是站在他们这边的，王延龄却不这样以为，王延龄嫌疑张子荣是左右逢源想一箭双鵰。王延龄剖析张德林一定会想要替张子雍除掉谁人替考的人，要展无为争先一步找到他，由于他要在世的替考者。在王延龄看来现在张德林的筹码已经比他多了，因此他需要找到皇上需要的那杆笔，只有这样才华和皇上同盟。

张子雍正在和替考者喝酒，被张德林给抓回去了。