乾隆(张铁林 饰)拜祭颜骥，遇到女扮男装的如玉
。乾隆对如玉的看法爆发兴趣
。这时杀手赶到，乾隆挺身相救，并带如玉从楼上一跃而下逃走了追杀
。纪晓岚(张国立 饰)想到往年和珅(王刚 饰)都请自己给太后(严敏裘 饰)写祝寿赋，于是想借此来向和珅交流烟杆
。谁知和珅拿出戴沾(孙岩 饰)的祝寿赋来虚伪，纪晓岚仔细看事后指出赋中潜在对太后不敬之辞，和珅气急松懈
。御医为如玉疗伤，却发明如玉实为女儿身
。得知纪晓岚将赋中切口告诉和珅，戴沾痛斥纪晓岚
。纪晓岚语重心长劝戒戴沾不要因一时激动而葬送终生，两人尽释前嫌
。乾隆下旨除去纪晓岚《四库全书》总纂官的职务，和珅幸灾乐祸
。如玉醒来得知乾隆身份大惊
。乾隆佯装不知如玉为女儿身，邀其共眠，如玉千般谢绝
。乾隆装睡，如玉想到乾隆赐死全家，欲杀乾隆报复，但想到自己为乾隆所救又不忍下手，痛苦之时想一死了之，被乾隆拦下
。乾隆心下断定如玉与颜骥有关
。和珅指使同为编辑官的冯大人到狱中探望戴沾，冯慌称要把戴沾的手稿编辑成册，却漆黑将手稿交给了和珅，以换取自己落在和珅手中的罪证
。乾隆带如玉前往四库馆
。如玉尽显才学，被乾隆指派到四库馆修书
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