避雨的白玉堂(杨子 饰)遇到了形似童乞的方小儒，并从小儒口中得知其二姐即为方素心以及方家的遭遇。方家原本开了间名为〝酒榷〞的酿酒坊，秘方药酒名闻遐迩。方父虽然体弱，膝下却有两个醒目漂亮的女儿方素月、方素心，以及幼子小儒；因两个女儿从旁相助，酒坊不但生意兴隆，并且封藩外地的安国老侯爷特殊嗜爱方家药酒，但也为此，遭来一场大祸。　　体弱的方父病倒了，方素月代父送酒往侯爷府，没推测小侯爷见色起歹念，居然用药迷奸了方素月。完璧之身的方素月受此奸污，不敢向怙恃诉说，只能向妹妹哭诉，方素心好言慰藉，但却没想到当夜方素月居然为了自己的贞操，横心悬梁自杀。方家遭此攻击，方父恼恨之余，向县衙提出起诉。然而，在小侯爷的威迫利诱下，县官居然假诬告之名，将方父当堂用刑，方父在杖刑后，抬回家中，伤重而亡。方母忧急悲愤，就地气血攻心，死在方父床前。云云一来，方家五口死了三人，只留下方素心与小儒姐弟。　　　　整个悲剧的因由，来自于小侯爷对姐姐的奸污。方素心决意报此深仇，将幼弟寄托于从小指腹为婚的张举人(钟鑫培 饰)家，行刺小侯爷报复，却由于事实是女儿身，因而失手。方素心趁乱逃出侯府，却定心不下幼弟小儒，连夜赶回张举人家，没想到，却遭张举人伉俪密告出卖，被侯爷府追兵捉回，自从方素心被侯府拘捕后，借居张举人家的小儒，日子一日比一日难堪。张氏伉俪自私自利，为了获得方家的药酒秘方，以此作为生财投合之道，对小儒千般逼问、动辄鞭打。小儒不堪荼毒，逃出了张家，随处流离，以废墟为家、馊食为餐。　　　　白玉堂同情之心油然而生，义愤填膺之余，带着小儒追查姐姐的着落。半路上，巧遇受方素心重托求援的焦老汉，才得知她现在有如身陷地狱，不禁激起他满腔侠义之情。