曹操被天子任命去洛阳任北部尉。可是还没走到府衙
，就被一帮灾民堵祝曹操让手下熬了一大锅粥
，告诉灾民天天会发放他们一碗粥喝不致饿死
，可是要求男士必需去服兵役
，女人们从事织布的事情
，若是谁不遵守
，就会受随处分。曹操这一行为传到了宫中
，曹操的名字被许多人知道
，包括其时得宠的黄门郎蹇硕。

曹操的祖父曹腾(贾兆冀 饰)离任回到老家养老
，曹操预感应祖父脱离后
，先前曹家树敌肯定会对自己下手
，可是曹腾漆黑相授机宜。

蹇硕命属下在陌头寻找玉人疑惑圣上
，并趁机把叔父蹇图推荐给圣上任重职。圣上贪恋美色
，顾不得理朝政
，同时还准备让蹇硕接受兵权。

曹操公布了禁夜令。属下在巡逻的时间
，恰逢夜间蹇图带刀饮酒
，还不许小店关门。属下们将蹇图抓了起来。蹇硕得知新闻
，找到曹操替叔父讨情
，可是曹操不为所动
，居心在他讨情的时间不作声
，无奈之下
，蹇硕只得将打叔父二十棒升到了五十棒。五十棒下去之后
，蹇图被活活打死
，蹇硕对曹操恨之入骨
，决议抨击。

曹父深深为儿子担心
，忠言他做事太过。曹操不以为然
，以为父亲现在是大司农
，若是蹇硕对自己下手
，父亲可以卡住宫里的供应
，以此制衡蹇硕。父亲很是无奈。

不久
，蹇硕举荐曹操升任顿丘县令。按其时的税收来进
，顿丘最高
，算得上是肥缺。曹操不明确对头为什么会帮自己升官。从父亲口中得知
，原来
，顿丘并不是由于富足才税收高
，而是由于外地有一个叫王福的土豪
，横征暴敛
，这才导致税收增高。蹇硕此举的目的
，是为了借王福之手除掉曹操。

曹操去顿丘上任
，路上被唐周带人阻拦
，乞求曹操处分王福。由于王福欺男霸女
，无恶不作。可是曹操却一变态态
，用鞭子抽打黎民让路
，骑马奔驰而过。

王福得知此事很是不解。曹操来造访
，向王福索要一百万钱
，王福却笑着说愿意给他两百万钱。