转眼间，爆炸过了四个月。眼看着丈夫从身溃烂到殒命再到被掩埋，未亡人已经怀着丈夫留下的孩子在政府被安排的地方生在世。农舍老妇在自己破旧的牛棚里，给自己的奶牛挤牛奶。突然间，突入一名士兵，说要带她走。老妇听后，不以为然地继续自己手里的事情，她在这里生涯了一辈子、无论是战争、变故，都与她无关，无论谁脱离了，她依旧都守在这个地方。“嘭”地一声，牛随即倒地。士兵不妄想和老妇多言。士兵严肃地执行着自己不可违抗的使命，老妇要死，也不可死在这个地方。一车的新兵被运送至核爆灾区举行生物整理事情。此时的灾区满地散乱，随处已无人烟，只有寥寥的几声鸟叫犬吠马鸣，在为这片荒地喘气。草丛中，稀稀落落地跑过几只野狗。老兵二话不说，举枪击毙。新兵看在眼里，少难免呆住了半分。老兵去过战场杀敌，十分双手早已沾满鲜血，但新兵还停留在军校的阶段，未曾接触殒命和手刃仇人的事。更况且这回要杀的并不是仇人，而是手无缚鸡之力、流离失所的动物。老兵忠言他，倘使他完不可使命，那么就把他就地正法，新兵只好硬着头皮，唯唯诺诺地起了人生中第一次的杀意。有了第一次后，新兵胆量大了不少，他随处探索着，突然，他突入了一个放弃的民宅。这里有一只母犬和一群小奶狗。他们正在啃食着已经殒命的主人遗体。新兵愣住了，老兵此时来到，对着眼前的场景诅咒了一声，随即把新兵轰了出房间。屋内传来了几声枪响。乌拉娜继续潜在在医院中，她总算接触到阿基莫夫，也问到了从阿基莫夫口中的谜底。乌拉娜以为，AZ5的按钮，简直被按下了，而这次的事故，也是人为的疏忽。那么问题来了，既然按钮无效，爆炸依旧会爆发的话，究竟当初，为什么上级要应允这个核电站的建设。乌拉娜和列加索夫试图讨论出谜底，但始终只有一个又一个的疑团。消防员的妻子突然腹痛，被送进医院。事后，她被安排在产妇的病房中休养。周围的床位，都是母亲和刚出生的婴儿，只有消防员的妻子身边，是一张空的婴儿床。