元璋经歷重重波折后，对人渐失去信心，遂起劲博取民心，伺机另树立实力使用明教。太保自知威望不如元璋，危言耸听有关友谅称帝妄想，欲争先自封为帝，藉此一壮声威，剷除元璋与彭僧人等势力。彭僧人感应明教虽略得民心，但军力缺乏，生怕成为强敌的目的，苦劝太保不宜妄自称帝，无效，对明教太失约心，决四出找寻贤能之士辅助林儿，元璋应承竭尽所能维护明教。善长因不堪元朝虐政，向导惟庸与楚楚投靠明教。元璋求贤若渴，立留下三人助其一臂之力。元璋等人回乡修葺祖坟，途中被太保手下伏击，秀英杂乱中受伤。后得常遇春仗义相救，将太保捉拿交予元璋发落。元璋立将太保一干人等斩死灭口，并逐步剷除其余党。