放榜在即，四子心情主要，携手随习俗到伯伦楼等新闻，而沈周与广德等则到贡院外准备夺「五魁」取赏金
。宁王得知四子皆在五魁之内，而征明更是状元之选，心有决议
。当第四、五名效果出了，却没有四子的分儿，征明及枝山主要万分
。文宾高中探花，实时向晓莲求婚
。 三子名落孙山，征明强抑情绪，慰藉众人后即狂奔离去
。原来宁王指三子恃才傲物，从中作梗，令他们落选
。娉婷慰藉征明，征明立誓下次科举考取状元便会迎娶她，娉婷心想要再等三年，大感失望
。 　皇上与妃嫔以状元及第来戏玩，皇后出言指责，皇上指她不解人意，罚她往水月庵抄金刚经
。枝山连进士也考不上，欲夺五魁赏金替素菊还债，不果，幸广德脱手相助
。怎料枝山赶往醉刘伶时，才知素菊已另投别人怀抱，素菊坦言枝山已没有使用价值，枝山终知道石榴(翁虹 饰)当日之指责所言非虚，大受攻击
。枝山到酒馆买醉，撩事生非，被恶汉毒打，石榴见状带他回华府
。枝山酒醒后向石榴致歉，不禁失声痛哭
。