顾秀才编《吴中俊才》一书
，未将车、柳二人收入
，两人因此恼恨不已
，决议自己花钱出书
，还花银子让书商停印顾秀才的书
，一时闹得满城风雨。顾秀才不平
，请来沈翰林仲裁。沈翰林决议在家中举行文章会
，比试三人的学问。静英与婉娥均男装出游
，两人相见
，十分投缘。香儿与钱妈不知就里
，还拼命笼络
，倒是两位小姐自己看出眉目来了。沈翰林发明婉娥女扮男装
，还外出嬉戏
，罚婉娥对着院中的牡丹赋诗一首。婉娥才情迅速
，沈翰林如获至宝。文章大会
，沈翰林出的问题正是《绿牡丹》。车、柳二人有备而来：柳大找谢英代笔
，车大请了自家妹妹车静英捉刀。席间
，车大以出恭为名
，将考题传了出去
，到用饭时
，两家的下人又将做好的诗稿交了回来。文会效果
，柳大、车大排列一二名
，真刀真枪的顾秀才反只有第三。车、柳二人自得忘形
，四处花钱请人喝酒
，周遭一片赞美之词。怎么也想欠亨的顾秀才到酒肆买醉。婉娥早对顾秀才情有独钟
，便又作男装妆扮到酒肆慰藉顾秀才
，谁料顾秀才借着酒力
，当着婉娥的面骂沈翰林是个老糊涂
，婉娥听了也只得随着骂！钱妈误以为文章是柳大所做
，上门找柳大
，不想却遇见了谢英
，钱妈误以为就是柳大
，将自家小姐姓车也说了出来
，谢英一听是车大的妹妹
，看不上
，言语起了冒犯。钱妈气得不可
，回来告诉小姐
，小姐也生气
，说早晚见了这个“柳大”
，好好数落他一顿。