受棉灾影响
，许多布号已经所剩存货未几
，韩祺祥建议孟觐侯将洋经土纬布上架出售
，孟觐侯妄想等其他商号都没货的时间再出售。朝廷下令丁宝祯切断乱军
，丁宝祯苦于没有筑防钱粮。何常子献计
，向朝廷奏请允许黎民捐钱换取功名。散早朝时
，孟传举痛骂丁宝祯乱臣贼子
，恭亲王等在一旁看笑话。被召集来的济南商界宿老不肯捐钱
，丁宝祯老羞成怒。危急时刻
，何常子向丁宝祯提起了孟洛川。六姐儿龙爷随孟洛川来到济南
，孟觐侯为他们接风。席间六姐儿给洋经土纬布起了个名字
，叫宣清。孟洛川讨教何常子
，助饷官府平乱军
，是否有不义之嫌？何常子帮孟洛川作废疑虑
，孟洛川感应此时正蕴含着一个重大的商机。孟洛川通过何常子将吴尚云从牢狱接到酒楼。吴尚云资助孟洛川找到了眼前这个大商机的下笔破题之处—债券。孟洛川决议刊行瑞蚨祥襄饷债券
，一来为官府筹款
，二来为自己盘活资产。瑞蚨祥伙计刘德顺告诉艾隆标
，艾中庆栽顶是梁老板所为。艾隆标在野外找到一片艾中庆烧剩下的棉絮。孟洛川将第一批助饷款交给丁宝祯
，并包管第二笔饷款一定准期捐助。丁宝祯怕瑞蚨祥战事竣事后
，官府无力还款牵连孟洛川。孟洛川顺势提出向官府所要茶叶专卖
，丁宝祯授予他三十年榷茶专卖。孟洛川向丁宝祯借吴尚云
，丁宝祯未置能否。王昌霖在章丘颁行“士商禁婚”执法。王雪莹提出若是王昌霖收回执法
，自己自动找矜恕堂退亲。王昌霖大受触动。艾隆标找到土匪张鸣九
，请他为自己查明父亲“栽顶”的缘故原由
，张鸣九见钱眼开
，欣然应允。孟觐侯以为心里不扎实
，请龙爷资助叫梁老板消逝
，龙爷颔首允许。