苏轼到登州五日便又因升任为起居舍人回到京城
。苏辙也从筠州盐监升为右司谏
。司马光推荐吕公著为户部尚书
，外贬曾布
，在破除了《青苗法》后又要破除《免役法》
。苏轼从维护国势争等方面历陈理由
，劝说司马光不要破除《免役法》
，反令司马光认定苏轼是王安石之党
，二人不欢而散
。政事堂内
，章惇据理力争、慷慨陈词
，力驳刘挚、王岩叟等
，尽言《免役法》不可废之理
，司马光无奈只好决议将两种议论同时上奏太皇太后
。刘挚等无力批驳章惇
，却责问苏轼作壁上观
，苏轼提醒他们讨论国家大事
，不可把小我私家恩仇搅在其中
。刘挚等便在背后骂苏轼忘恩负义
。章惇向太后弹劾司马光为报私怨
，尽废新法
，不想却被太后严词谴责
。章惇感受时势不妙
，找到苏轼泛论
，并将自己的两个儿子托付给苏轼
，请他代尽修养之责
，苏轼慨然应允
。