百官们一致要求觐见皇上，魏忠贤(梁冠华 饰)派薛公公拼命阻拦，只等着产妇们的新闻。太医检查皇上已经无力回天，都撑不过今天了，客氏一直守在产房外，第一个产妇生了个女孩，第二个孕妇难产血崩而死，她把所有的希望都寄托在最后一个产妇身上，可是婴儿刚出生就夭折了，魏忠贤全心准备接替皇位的阴谋彻底休业。百官们团团围住宫门，坚持要见皇上，信王又奉旨进宫，魏忠贤急得一愁莫展，他不宁愿就此认输，急遽赶回皇宫，可为时已晚，信王和皇上兄弟俩晤面，皇上拼劲最后一口吻把大明山河托付给他，然后就撒手人寰。

天启天子驾崩的新闻很快传到了大金，莽古尔泰想趁大明国丧时代攻打宁远，皇太极不但差别意兴兵，还想以一律的身份前往纪念，范文程提议还可以顺便向朱由检祝贺，皇太极详细剖析了大明的时势，以为自己一雪前耻的日子不远了。

袁崇焕(邵兵 饰)失业在家，日子过得清静而祥和，陈子壮向袁崇焕详细讲述了新皇登位的事，并且礼部给他封年号为崇祯。魏忠贤对新登位的朱由检绝不畏惧，天启天子不识字，魏忠贤一手使用着百官的奏折，朱由检识文断字，崔呈秀担心以后他们不可再遮掩奏折，可魏忠贤却不以为然。魏忠贤派人时刻盯紧朱由检的一举一动，他虽然是大明天子，却没有人身自由，天天战战兢兢，无意中看到锦衣卫王大化腰间的绣春刀，就捏词喜欢玩刀借来防身。

信王府以前的侍卫费了九牛二虎之力才见到朱由检，朱由检饥饿难耐，可他不敢吃宫女送来的饭菜，就让侍卫悄悄处置惩罚掉，绝不可让魏忠贤发明眉目。孙承宗写了许多祭文，都逐一叠成纸船，要祭祀逝去的天启天子，孙灵汐(王媛可 饰)对他好言相劝，孙承宗希望梁廷栋(曹征 饰)捉住新君的时机大有作为，孙灵汐为袁崇焕惋惜。袁崇焕最喜欢吃家乡东莞的甘薯，他一有时间就去地里挖，青桂在家照顾婆婆，一家三口过着平平庸淡的日子，罗立天天无精打采，一心直盼小兰尽快回来和他完婚。

魏忠贤带崔呈秀连夜来看朱由检，朱由检正在训练书法，他对魏忠贤毕恭毕敬，魏忠贤发明他日子过得很节俭，连写字的纸张都节约，不禁唏嘘不已。魏忠贤直截了当指出，满朝文武的奏折都得经由他的手，不然没有人敢上报皇上，朱由检允许会继续照办，魏忠贤提醒朱由检早点安歇，可他畏惧先皇的幽灵，一心就想继续回去做信王，魏忠贤允许会派人好好
；に。魏忠贤假惺惺要告老回籍，朱由检苦苦挽留，口口声声称若是他不在，自己做欠好这个天子，崔呈秀在一旁帮腔，魏忠贤才冒充很为难的样子，允许回去好好想想。着实朱由检早就看透了魏忠贤的狼子野心，他驻足未稳，只能对他虚与委蛇，魏忠贤此行目的也是来试探朱由检，看他毕恭毕敬的样子才放下心来，可客氏却担心朱由检是居心而为，就是为了疑惑魏忠贤，魏忠贤以为她多虑了，他把持朝野，戋戋一个朱由检基础掀不起什么风波。

梁廷栋连夜来见魏忠贤，崔呈秀对他恨之入骨，他竟然帮着张皇后(蔡琳 饰)把朱由检带进宫，现在还敢来找魏忠贤，客氏对梁廷栋很好奇。崔呈秀直截了当训斥梁廷栋忤逆魏忠贤的行为，梁廷栋口口声声称此举完全是为了魏忠贤，纵然他不去接朱由检进宫，张皇后也会派别人去请，并且梁廷栋见到朱由检的那一刻，他竟然吓得跪地讨饶，梁廷栋声称朱由检贪生怕死，怯弱如鼠，纵然做了天子，对魏忠贤也是百利无一害，魏忠贤深感欣慰。

魏忠贤挑选了几个玉人，并派薛公公给朱由检送来，朱由检心田很抗拒，外貌上却还得装的欣喜若狂，连早朝都不上了，这正中魏忠贤的下怀。温体仁以为朱由检基础不是容易之辈，早晚会除掉魏忠贤，只是时机还未到，温体仁断定朱由检很快会提升自己的人。着实朱由检对那些尤物毫无兴趣，只是把她们藏在身上的媚药全收走了，他在蓄力钻营更大的利益。