清朝乾隆(张国立 饰)年间，山东青年刘墉(李保田 饰)进京赶考，在京城因缘际巧的碰上了当今皇上，并与皇上下了一盘棋，没想到以后与皇上的宠臣礼部侍郎和绅结下了不解怨恨。由于背负罗锅，刘墉又称“刘罗锅”。在比棋招亲中，战胜各方棋手，被招为六王爷(李丁 饰)的女婿，相约中了状元就完婚。刘墉果真不负众望高中状元，并被派往江宁任知府，政绩卓著。自从京城树怨之后，和绅念兹在兹要致刘墉于死地，使用一切可以使用的时机对刘墉千般刁难。自此，刘墉与和绅在朝廷、在民间，对公务、对私事爆发了一系列斗智斗勇的故事。