三边总制杨一清因冒犯刘瑾被迫入狱，刘瑾欲杀之此后快，李东阳为自己亲自儿子的生死也没有向刘瑾妥协，此时知晓杨一清关于大明朝的主要性，于是放弃自己的清白名节求助于刘瑾

。杨一清解围，李南阳来向杨一清离别，说明自己对朱厚照(何炅 饰)已经失望，现要去投靠安王

。汪守静从刘瑾手中取得两百万白银的造船工程，两人从中克扣了六十万两白银，然后又把工程转包给了汪守静的儿子汪三元，糖人孙从中用计骗走了汪三元手中的银子，无奈之下，张文冕让汪守静谎称造好的船已经被天火销毁，朱厚照震怒，刘瑾从中甜言蜜语让朱厚照迁怒于李东阳，因此，李东阳被罚，朝中正直势力也被疏散，阉人当政，刘瑾势力如日中天

。朱厚照欲立刘良女为后，让李东阳立诏，李东阳据死抗旨

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