海瑞到淳安县上任，遇一冤案，周秦氏被县官屈打成招，判做杀戮其全家人凶手，海瑞以为其中必有隐情，海瑞甚感失望，最先借酒消愁，时代小冬一直加以勉励，点醒海瑞，决议替周秦氏伸冤，古航被大当家打伤，令其自生自灭。县官身染重病，让海瑞暂代其职。海瑞借此时机，为周秦氏翻案，终将真凶揪出。海瑞三日不眠不断，将淳安县多年积累的冤案，错案逐一查清，为此外地黎民无不谢谢，更自愿协助海瑞，将凶徒尽数抓回。严家人忠言县官，阻止海瑞。杨继盛听闻海瑞事迹，亲自前往淳安县。县官病逝，海瑞被黎民誉为“海青天”，杨继盛确认其当之无愧，以为女儿没看错人，对海瑞相识之余，越发钦佩，相比之下，自己身为朝廷命官，竟为自身安危而退缩，心田更感忸怩，决议资助海瑞，上书朝廷，推选海瑞为淳安县知府。外地贪官欲用钱笼络海瑞，被海瑞严肃拒绝。