清乾隆(张铁林 饰)年间，国泰民安，堪称盛世，一日紫禁城内，五彩缤纷
；太和殿上，张灯结彩，一派喜气洋洋的热闹情形。当朝天子爱新觉罗.弘历率王公大臣奉功和庆，恭贺自己的母亲皇太后(赵敏芬 饰)六十大寿。向以捧场投合为能事的文华殿大学士、户部尚书和急遽献上一幅缀有一百零八粒珍珠的寿屏，放纵献媚
；而性情狷介、朴直不阿、以当朝第一才子著名于世的礼部侍 郎、大学士纪晓岚(张国立 饰)却仅以素纸一张和他犀利机智的才情反衬出和的哗众取宠，并赢得太后、皇上和文开百官的敬重。　　皇上奶娘病重，留下半片金锁和“你是汉人”“白娘子”等只言半语即弃世。满腹疑窦的皇上欲解身世之谜，微服来到正在上演《白娘子》的戏园，与女主角杜小月(袁莉 饰)相识，并自称“许仙”。　　侠女莫愁(杨丽菁 饰)为
；ひ徊嵴什颈还俦ゲ，其义妹戏班台柱杜小月十分钦佩向以为民请命为己任的纪晓岚纪大人，女扮男装拼命为莫愁伸冤，不想二人的接触及种种起劲奔波均被生性贪财、惟恐东窗事发的和派人跟踪，他施以离间计，使上月被捕并对纪晓岚的“出卖”行为深为怨恨。