原甘肃番台王廷赞(杨俊勇 饰)是纪晓岚(张国立 饰)揭破“监粮”案内幕盯上的第一个目的，不想此人滴水不露，圆滑至极。纪晓岚受一陌头杂耍艺人的启发，邀其模拟王旦望的声音与纪对话，躲在书房的王廷赞听到原先与自己勾通口径的上司无情的出卖自己，在为恼恨，不识中了离间计一五一十向纪晓岚密告了许多真相。并起劲地献计献策。纪晓岚万无一失便获得了极为重大，隐秘的细节。　　王旦望要派心腹沈师爷，对王廷赞软硬兼施，诱其翻供。同时亦决议使用皇上对其才智轶群的义女的特殊好感，作为自己在这场特殊较量中取胜的筹码。卿怜想念其早年救自己于烟花柳巷，体现愿为之赴汤蹈火。　　卿怜貌美如花，才情迅速，给圣上所出的一副难度极大的春联对出了下联，赢得众从青睐。　　因王廷赞言而无信，皇上冒充申饬纪晓岚办案倒运，发配他远赴西域，实则是不满前期而至的和贪功冒进，出师倒运，特派纪晓岚到那里取而代之，苏卿怜(阮丹宁 饰)替父送行，因敬重纪晓岚的为人和学问，以一荷包相赠。