李香君虽然清静脱离留园，可李渔看出洪承畴觊觎香君，留在戏班终不是恒久之计，便建议李香君去杭州暂避，横竖她也不是戏班的人。李香君坚决差别意，她的运气与戏班是一致的。这天起，李香君正式加入了李渔戏班，各人听李渔宣布这个新闻后，欣喜万分。　　王永康见洪承畴都没有说服李渔，便想法要搞垮李渔戏班，洪承畴忌惮李渔拥有普遍的影响，连太后都赞许有加，不可轻举妄动，现在最大的障碍是曹玺。洪承畴让知府出面探探曹玺的口风，以便相识曹玺的真实态度。　　时江南贡品运往北京，皇上下旨令洪承畴认真沿路警戒事务，与曹玺配合确保贡品的清静。洪承畴不敢懈怠，连夜去曹府商议运送计划，深夜之时西崽给洪承畴送夜宵，被隆格格知道。出于厌恶洪承畴，隆格格演了一场与洪承畴抢夜宵吃的好戏，让洪承畴赶到有些尴尬。　　得知隆格格因伤留下来养病，李渔怕引起不须要的贫困，委托林五娘和李香君进曹府探视隆格格。隆格格见不是李渔自己来看她，一下生了气，再也不肯理她们。　　知府受王永康指使，来向曹玺征求李渔戏班与姑苏戏班合并的事，曹玺体现那是李渔的事，只要是双方自愿的，他不会阻挡。正好李渔上曹府来看隆格格，曹府管家告诉他知府的来意，曹玺也居心说知府是来给姑苏戏班当说客的。李渔说曹大人一直支持他们进京演出，现在可不可变卦了，隆格格听到外面新闻，出来体现坚决不与别人合并。曹玺装出很无辜的样子，成既然李渔不肯意，此事就不可这么做，逼着知府按他的口径回去复命。　　曹玺单独与李渔谈话，称要尽快弄走隆格格，不然醇王府派人在曹府监视格格和周围人的一切行为，恐有贫困，再说吴三桂、洪承畴势力已经很强盛了，他曹玺都得让着，若是让醇亲王加入，那他李渔就死定了。　　知府夹在王永康和曹玺之间很为难，他也不敢冒犯曹玺，欺压李渔戏班跟人合并，只得按曹玺的套路向王永康复命，说此事事先已奏明太后，不宜再改变。王永康知道知府走钢丝，便说此事他自己来处置惩罚。晚上，他们一起请出洪承畴来探讨对策。　　虎丘戏场观众踊跃，这天一批泼皮进入了戏场，聚众生事，引发明场一片杂乱。一女子被乱棍打倒在地，观众们夺路而逃，李香君等人只管全力维持现场秩序，但时势已失控。周书吏慌张皇张地向知府报告，说虎丘戏场出了性命了。