三天了，嘉靖天子还下不了刻意如那里置海瑞。他召见徐阶，徐阶替海瑞说了好话Ｌ熳犹逑窒肴梦桓，自己专心求永生，徐阶体现阻挡。这事引起太子主要佐官高拱的不满，连张居正也摸不透徐阶的用意。他去讨教徐阶，徐阶笑而不言，他胸中有数，知道天子服药太多，已不久于人世。这时，传来诏书：海瑞下诏狱论罪。　　已任职县令的叶江东来京述职，找到戴凤翔(蔡国庆 饰)，让他陪自己去探望先生。海瑞在狱中，对自己的两个学生仍侃侃大谈忠孝之道。戴凤翔突然跪下，哭着说自己害了先生。海瑞却说是他帮自己抵达了人格完成。叶江东被海瑞深深感动，听说刑部已上报天子，将海瑞论绞刑，他悲愤不已，对朝政彻底失望，竟挂冠而去。　　嘉靖天子对刑部的奏议压下迟迟未批。海瑞的母亲和妻子随处托人，但没有人敢出面语言。海瑞的母亲爱子心切，急得指责媳妇。海瑞的妻子有灾祸言。