明朝洪武初年，天子朱元璋(李立群 饰)推行新政，肃清吏治，提出“杀尽贪官”的口号，刻意建设清正清廉的王朝
。不想，其家乡濠州爆发了以岑岭、黄纲等农民为首的暴动
。御审中，黄纲招认造反的缘故原由是“千户”黎洪强、张道光克扣修城劳工的粮饷，以致修城的一千多劳工饿死病死数十人
。

工部左侍郎韩铎否定黄纲所讨情形，向朱元璋进言，对岑岭和黄纲等人严肃镇压
。刑部尚书唐铎禀报，凭证工部营膳所所丞郑士元(王洛勇 饰)揭发，韩铎上任后，伙同工部郎中丁嗣忠、翁经正、员外郎胡顺华、姚能玉等官员，不但卖下班匠，还克扣工匠伙食，盗卖芦柴木炭等物资，私分不法所得款子
。至于岑岭和黄纲等农民造反引发的“濠州之乱”，也与韩铎敌手下太过纵容有关
。朱元璋核办涉案的丁嗣忠、翁经正、胡顺华、姚能玉等四人
。韩铎事情败事被杀，

工部营膳所所丞郑士元揭发韩铎、丁嗣忠、翁经正等人贪污有功，获得朱元璋特殊召见
。郑士元以为密告韩铎等人贪赃枉法一事被驳回，身穿打了补丁的旧黑袍上殿请罪
。朱元璋见其清廉奉公，不但没有降罪，反而犒赏两千贯钱给他贴补家用，并升其为监察御史
。