此时，又一行贿投契之徒登门造访，以前的开济(吕凉 饰)伪做清官，一样平常都会拒见，但此时心智大乱的他竟然命人将此人绑去朝廷，以示清白。而此举却着实是一桩此地无银的愚蠢行为。　　第二日，开济得知老管家悬梁自杀，留下一句话：请老爷定心，我什么都不知道了？蒙铣。朱元璋(李立群 饰)喝令他摘下乌纱帽，摘掉乌纱帽的开济已然一夜白头。朱元璋见告众官员，昨夜苏醒的薛世明已通盘招供，开济被判凌迟正法，押入大牢。　　洪武十八年（公元1385年）夏，鲁、冀、苏、赣、鄂等地遭受百年不遇的水灾。洪水事后，人民无食，瘟疫伸张。洪武天子朱元璋派出钦差大臣巡视灾区
；Р孔笫汤秦升(保剑锋 饰)向御史韩宜可(张冰玉 饰)反应，新任钦差大臣刘玄在山东形迹不轨，有借用职权索贿受贿之嫌。朱元璋追问秦升，秦升见告有外地官员揭发。朱元璋下诏：连忙拘捕刘玄，提升揭发人秦升为钦差前往山东巡查灾情和赈灾情形。　　刘玄在兖州被抓，引起贪污赈灾钱粮的苏州知府蔡玄(侯天来 饰)极端恐慌。在苏州，灾民果真抢夺财物的事务接连爆发，蔡玄判处为首者死刑。而在兖州，也爆发了灾民抢夺富户的事务。迫于日益严肃的赈灾形势，朱元璋决议派秦升前往山东巡查灾情。韩宜可、朱标(张进战 饰)也以为秦升是合适人选。　　26岁的秦升被任命为钦差大臣，一时间犹豫满志。