徐妙云(清静 饰)乃将门之女，从小熟读兵法，她睁开地形图，仔细观研，发明朝廷并非无力阻挡燕军，只是调理配合不当。红杏(赵思 饰)给娘娘拿来水果，笑称若是娘娘挂帅，一定会与燕王打得难明难分。两人正聊着，皇上突然来了，徐妙云忙将地图收起去琴房见皇上。

　　朱允炆(张睿 饰)忧心如焚，现在他已站到悬崖边上，满朝文武没有一个能替他分忧的。徐妙云感伤早知今日何须当初，提醒他现在不可一味怀仁，太过软弱。朱允炆误会了她的意思，以为在她心里自己究竟不如燕王。好好的一个山河到了他的手里怎么就成了这个容貌，岂非他真的做错了吗

？红杏请他品尝碧螺春，引起他强烈的反应，满口气馁、绝望之词，激动处险些晕眩，徐妙云和红杏急遽扶住他。

　　朱允炆坐下缓了缓，徐妙云心里着实心疼他，将自己阻挡燕军的战略告诉了他。

　　朝廷突然派兵攻打北平，燕王妃不知这围魏救赵之计出自哪位高人之手，她担心朝廷会从背后袭击燕王。

　　徐妙云依然纠结，不是帮燕王就是帮皇上，自己身为大明的皇太妃怎么能帮一个逆臣，就是父亲泉下有知也不会允许的。虽然皇上软弱无能，但他宅心仁厚，不懂世间邪恶，又对她依赖，她怎么忍心危险他。

　　皇后深夜来访毓秀宫，为绑架之事向太妃致歉，听说太妃混战中受了伤，特意送来补品。

　　燕王收到新闻，山东河北戎马正围攻北平，道衍担心，北平一旦失守，那些还在张望的勤王军就会闻风而逃，燕军孤军深入没有支援，稍有失慎就会陷入周围楚歌之中。朱棣(吕良伟 饰)没想到朱允炆尚有这一手，北平不可丢，只能分兵支援，明知这是兵家之大忌，形式所迫只能出此下策。道衍自动请缨，他提出一个要求，燕王破城之时一定不要杀方孝孺，他乃有学行之人，杀了他就会寒了天下念书人的心。朱棣允许道衍，不但不会杀方孝孺还要重用他。

　　围魏救赵之计解了京师之急，若是各地勤王军趁这个时间搜集京师，京师可保无虞。方孝孺问是哪位将军出此良计，朱允炆笑而不答。

　　道衍游说围攻北平的各路将军，在他的巧言如簧下，所有人都对北平围而不攻。朱允炆苦恼，将情形见告姨娘，徐妙云又出釜底抽薪之计。

　　定国公作为钦差来到北平巡查，看到围城军队军纪涣散，将士们无所事事，基础无心攻城。定国公只身进入北平城来到燕王府，他让留守北平的外甥朱高炽(王关彭 饰)接密旨。高炽不肯拆开密旨，定国公给他背了出来，皇上撤免燕王爵位由朱高炽克日承嗣。朱高炽拒绝接受爵位，定国公重复劝说外甥，燕王素喜最像自己的高煦，且高煦随父征战，还救过父王的命，让他为自己的未来着想。娘舅的一番话让朱高炽陷入深思。

　　朱高炽明确，今天的事阴险至极，稍有失慎他将死无葬身之地，这份密诏就像一块烫手的山芋让他不知如那里置。正在懊恼，道衍来了，他急遽将密诏压在书下，不小心漏出一个边，被道衍瞧见了。

　　道衍飞鸽传书，见告燕王定国公见朱高炽一事，并且高炽向他和燕王妃遮掩了此事。高炽竟然私下里和朝廷联系，朱棣十分生气，朱高煦趁机向父王中伤年迈，并且说年迈与皇上从小一起长大，情绪非统一样平常，怕皇上对年迈恩威并施，加上大舅从中作梗，怕年迈把持不住，提醒父王小心提防。朱棣以为他的嫌疑不无原理，岂非高炽真的会把北平拱手送给朱允炆

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　　看到四哥为了获得这个天下，叔侄交恶，甚至有可能父子相残，章犀犀不相信拿下京师后四哥会分一半天下给宁王，想退出战争返回大宁。宁王却妄想获得整个天下，自己手握重兵且足智多谋，同为先皇皇子，不比四哥差。在他的劝说下，犀犀决议留下帮他。

　　朱棣一方面相信高炽不会起义自己，其中一定有隐情，另一方面又以为高煦说的也不是没有可能。保北平照旧保高炽，两者都是他的心头肉，燕王陷入两难。再三取舍，燕王提笔给道衍回信，如发明高炽有异动，即行拘杀之，朱棣最后割舍的是亲情。

　　高炽把密诏交给母亲，燕王妃知道这是朝廷的离间之计，幸亏儿子机智，从大舅口里知道了密诏内容，没有拆开，不然这祸可就大了。她知道燕王早晚会知道密诏的事，只怕高炽会有杀身之祸，当务之急先要消除燕王对高炽的疑虑，她让儿子明天带着密诏押着定国公一起去找燕王。

　　朱允炆亲驾水师都督府，命兵部侍郎水师总都督陈植去策反已归顺燕王的陈亨将军，陈植写了密信劝说陈亨，朱允炆也亲笔写下密旨。