李鸿章对“水兵被杀”一事力主不与日本爆发冲突，皇上龙颜震怒。而此时醇亲王则拉着西太后看清漪园的最新样式图。西太后兴奋之余，为给自己筹钱修园林，决议巧扬名目建设“海防捐”，同时建议皇上“相安无事”。　　长崎事务之后，日本内阁紧迫召开聚会，因水师仍落伍于北洋水师，为取得绝对制海权，在天皇授意下，日本内阁提出五千八百万元的五年造舰妄想。闻悉李鸿章拒绝了赫德欲卖的一艘最新巨舰，日本连忙购得此军舰，并命名吉野。　　张佩纶三年谪满，李鸿章召其回津，留于北洋幕中，暂替李经方。李经方则出使日本，借以密查日本实力。张佩纶在回京途中，李鸿章之女李菊藕亲自为其接风，张佩纶十分感动。 　　为了把“海防捐”与修园林这两样连系得天衣无缝，醇亲王等人在昆明湖内欲建水师贵胄学堂。光绪帝为解醇亲王被西太后催逼修园林之难，让翁同和动用“海防捐”，最先修建清漪园。　　台湾乐成开通电报，刘铭传发电报要求朝廷赞成基隆煤矿官商合办，以商为主。光绪与西太后意见纷歧，众大臣左右为难。