赴越之前，张之洞建议唐景崧自建景字营，留守越南，并慷慨肩负所需的军备粮草。　　刘铭传亲侄刘朝宗加入基隆的海防前线，令提督曹志忠深受鼓舞，誓与炮台共生死。台湾在籍员外郎林朝栋召募义勇五百名，自带衣食、武器，以求赶赴基隆，为保台起劲。　　远东舰队司令官孤拔率领舰队。强攻基隆，敌我相差悬殊。审时度势，刘铭传下令放弃基隆，炸毁基隆煤矿，以狮球岭为界，退守沪尾，力保台北。此决议令上下官兵，义军义士皆为震惊，秀才丘逢甲联名上书，告刘铭传的御状。此时，只有孙开华明确，刘铭传的决议乃是保台良策。　　一切如刘铭传所预计，法军虽然占领了隆基，但清军与民众配合坚守狮球岭，令法军损兵折将，上岸士兵无一生还；ξ泊蠼，全岛振奋。孤拔不敢再犯沪尾，下令无限期封闭台湾。　　新闻传到北京，朝廷一片哗然，众人都误解刘铭传“怯敌”，临阵脱逃，众臣纷纷上书弹劾。李鸿章却上奏保刘铭传，西太后下旨将刘铭传免职留任。