郭子兴(唐国强 饰)告诉朱元璋(陈宝国 饰)自从赵均用、孙德崖等来投奔
，已经有五个元帅了
，互不平气
，他们手中兵多
，为难自己
，该怎么办？朱元璋要他及早扩充步队
，脱离濠州
，郭子兴没有答话。朱元璋把昔时在桃花山皇觉寺抢马秀英(徐帆 饰)小姐的赵均用、孙德崖在郭子兴门下的事告诉了马秀英。说赵均用想把她父亲郭子兴倾轧
，要马秀英劝其父亲
，除掉这两个祸殃
，不然有损义军清名。孙德崖得知
，决议设计陷害朱元璋。一日一小兵故作偷偷摸摸前往找朱元璋
，被郭子兴儿子郭天叙手下发明
，带来审问
，小兵说赵元帅给朱元璋送信一封
，必需面呈朱元璋自己。郭天叙不由辩白从小兵身上搜出朱元璋吃里扒外的信函
，报告给郭子兴
，郭子兴不相信
，只好暂时将朱元璋押进地牢。而现在
，孙德崖和赵均用正商计着将郭子兴捉拿后再一起庆功。马秀英听说朱元璋失踪
，很是着急
，她探询得朱元璋关押的地牢
，于是在厨房里要过一个烙饼
，放进胸间
，偷偷说服了看守
，前往探望朱元璋。朱元璋对马秀英说自己被人暗杀了
，这不怪她爹
，郭子兴没有什么主见
，马秀英一口一口地喂朱元璋吃烙饼
，被其养母张氏发明
，马秀英只好告诉上次皇觉寺被抢
，朱元璋救助一事。张氏很感动
，说朱元璋历来没有提及过这件事
，不把这件事作为升迁的资源
，很仗义、有气节。正在这时
，张氏的兄弟张天佑满脸是血地闯了进来
，原来孙德崖约请郭子兴前往议事
，被赵均用等以刀斧拿下
，中了其圈套。张氏、马秀英只好找朱元璋商议。恰恰接到赵均用的聘书
，要强娶马秀英为妾
，说是作为放回郭子兴回来的交流
，朱元璋知道他们想一石二鸟
，纵然马秀英去了
，郭子兴照旧依然被杀
，于是决议将计就计。朱元璋扮作马秀英容貌
，头顶新娘红盖头
，坐上花轿
，由哥哥郭天叙带着一帮轿夫演奏乐打地往赵均用府第走去。到了赵府
，郭天叙说要求见过父亲
，赵均用想先见见马秀英
，于是用手去拉那花轿。说时迟
，那时快
，只见衣着新娘服的朱元璋纵身跃出花轿
，把一把银光闪灼的利剑架在赵均用脖子上
，欺压赵均用把郭元帅放出来。朱元璋设计乐成
，郭子兴被救
，深觉愧对朱元璋
，于是决议把朱元璋招为半子快婿
，提升他为镇抚
，足智多谋的朱元璋成了郭子兴的左膀右臂。朱元璋娶了马秀英
，心中欢喜
，意气风发
，不但度过了；
，还打下了横涧山
，事业般地拥有了三万军力
，越发所向披靡。行军路上
，朱元璋远远望见一个面目清瘦的中年人坐在瓜棚下面
，手执团扇
，自有一种不凡的气概
，那人正是李善长(姜华 饰)。朱元璋让将士们吃瓜
，拿出十两银子作为瓜钱
，朱元璋问李善长天下何时能定？李善长以为元生气数已定
，多则十年
，少则几年。朱元璋问那谁得天下呢？李善长说有德者得天下。李善长要朱元璋学汉高祖
，招纳贤士
，不嗜杀
，扬长避短
，各个击破。两人越说越投契。朱元璋约请李善长加盟他的步队
，李善长允许下来
，朱元璋自得谋士李善长
，为虎傅翼；八捣缢壬狡鬃源咏砼涓煸昂
，日夜念叨这个面相希奇的人
，听说朱元璋带兵接触
，儿子郭兴也在其靡下
，于是带着女儿郭宁莲(曾黎 饰)千里迢迢前来认亲。马秀英听说是一经许配的夫人
，神色突变
，诘责朱元璋
，朱元璋说过缘由
，马秀英陷入两难田地。马秀英见过郭宁莲
，郭宁莲冷眼相对
，顶撞父亲道：父亲把女儿许配给别人
，连人家有无妻子都不知道
，很伤体面。一气之下
，回庐州老家去了。马秀英被朱元璋坚决悔婚的刻意所感动
，决订婚自追回郭宁莲。她带着丫头金菊(赵婉亦 饰)骑着两匹大马就出了城门
，远远望见郭宁莲在一桥下用水洗脸
，于是上前说道：“女人不要生气
，我特意代表元璋追出城来
，接小姐回去的。”郭宁莲柳眉倒竖：“回去好啊
，你把正夫人的位置让给我
，你作妾
，我就回去。”马秀英满口允许
，并在郭宁莲的要求下写好了字据
，气得丫头金菊谴责马秀英太傻
，遭到马秀英的一阵谴责后
，金菊一阵委屈
，无奈地说：真是狗咬吕洞滨
，不识好人心。