皇上新任命的四个军机章京谭嗣同、刘光第待人来到军机任上，引起军机处原老仕宦的强烈不满？涤形较率芤馓匪靡宦扇，欲通过免李鸿章官职来试探慈禧是否至心归政。

闲居在颐和园的慈禧，听闻天子免了李鸿章的官职，借斗蟋蟀散心将皇上请到了园里。太后的"护法金刚"与被称作"康有为"的蛐蛐强烈打斗。见爱臣康有为之名被人用蛐蛐戏称，光绪再也控制不住，一冲而起。

慈禧收权了，所有二品大员均要到颐和园太后处谢恩。光绪自思不保，明里发诏命康有为赴上海督办报纸，私下密诏要康梁等人寻机相救。就在这时，日本国伊藤博文来到大清国。光绪决意，无论怎样都要见一见伊藤。