在陈赓(刘鉴 饰)的约请下，彭德怀(董勇 饰)来到了哈尔滨军事工程学院。这所学院群集了军事工程方面的专家，目的即是为国家的军事建设孝顺实力。为能与列位专家交流，彭德怀专门举行了宴席。在宴席上，彭德怀泛论军队的现代化建设，并给在座的专家们敬酒，恳切地希望他们能尽其所能，为国家作育出尖端人才。

随后，彭德怀回抵家中，惊讶地得知左权(罗钢 饰)的夫人刘志兰由于事情已经赶往了包头，留下了她的女儿左太北待在北京修业。彭德怀不但让自己的亲侄女彭钢(孙嘉嘉 饰)让出房间给左太北住，还为她的到来庆祝了一番以示接待，左太北很是谢谢。

由于朝鲜战争的胜利，苏联不得不正视中国的实力，他们的驻军总算从旅顺口撤走。毛泽东(罗钢 饰)为此大为兴奋，甚至专门请来了彭德怀，对他很是赞扬了一番。而彭德怀借此时机提呈现在高层人为收入过高的问题，并建议实验军衔制。毛泽东思量之后，接纳了他的建议。

在左太北在彭德怀家栖身的这段日子里，彭德怀视其为亲女儿。在得知左太北的理想是投军后，彭德怀便勉励她天天磨炼。为了能让左太北营养平衡，他甚至亲自帮她剥鸡蛋。左太北受到彭德怀云云仔细照顾，感动得红了眼眶。

军衔制一出来，在步队中引起了很大的动荡。不少战士们都以为自己自己级别被评低，纷纷要求提升。彭德怀对他们这种追逐名利的行为很是生气，决议让他们去义士陵园好好反剩这时，一位女武士前来找彭德怀，探讨精简步队之事。要将女武士都裁掉的新闻已经在步队里传开了，而女武士们许多早已视步队为家，都不想脱离步队。在听到了这位女武士的倾吐后，彭德怀今夜难眠，很是担心女武士的问题。

越日，彭德怀找来认真精简步队的张爱萍，询问裁女武士的详细事宜。在得知该行动势在必行后，彭德怀要求张爱萍务必善待这些女武士。

当晚，彭德怀的侄子，也就是彭钢的哥哥彭启超突然从哈尔滨军事工程学院回来探望彭德怀。他这次回来主要是为了军衔的事，彭启超以为依附自己的战功完全可以评得上上尉而他却被评到了中尉，因此他想请彭德怀帮他语言，好给他上调军衔。而彭德怀却道明这次给他评中尉是自己的主意，彭启超对此很不明确。